Një USV, ose automjet sipërfaqësor pa eipazh, është një anije autonome që bart pajisje sonar përmes trupave ujorë pa pasur nevojë për ekipazh në bord.

USV-të heqin rrezikun e ekipazhit në ujëra të rrezikshme ose të cekëta, ofrojnë gjurmim më konsistent të linjave të anketimit dhe mund të hyjnë në hapësira të ngushta ku anijet e mëdha nuk arrijnë.

USV-të përdorin pozicionimin GPS të kombinuar me sensorë në bord për të ndjekur rrugët e programuara të anketimit dhe për të detektuar e shmangur pengesat automatikisht.

Po, një nga avantazhet kryesore të USV-ve është anketimi i sigurt i trupave ujorë të ndotur ose të rrezikshëm pa ekspozuar ekipazhin ndaj rrezikut.

Një operator në breg zakonisht e monitoron misionin në distancë dhe mund të ndërhyjë manualisht nëse kushtet e kërkojnë, me gjithë se anija operon në mënyrë autonome.

USV-të variojnë nga njësi të vogla të bartshme për kanale të ngushta deri te platforma më të mëdha të afta për të anketuar rezervuarë të mëdhenj dhe zona bregdetare.

Saktësia e të dhënave batimetrike nga USV varet nga cilësia e sonar-it dhe GPS-it në bord, me sistemet moderne që arrijnë saktësi thellësie në nivel centimetri në kushte të mira.

Po, shumë platforma USV janë të dizajnuara për të bartur sonar multi-beam për mbulim të plotë të zonës, jo vetëm profilizim thellësie me single-beam.

Sistemet e detektimit të pengesave në bord rregullojnë automatikisht kursin e anijes për të ruajtur një distancë të sigurt mbrojtëse ndërsa vazhdojnë misionin e anketimit.

Për zona të rrezikshme, të cekëta ose të vështira për t'u qasur, USV-të shpesh ulin koston e përgjithshme të projektit dhe rrezikun krahasuar me vendosjen e një anijeje me eipazh.